Outdoor

Arrivo lungo, lo so, di almeno una decina di giorni, ma volevo lo stesso parlare del main event che ha chiuso la stagione hockeystica: il tanto atteso Winter Classic. Si tratta della partita outdoor che è stata giocata lo scorso 28 dicembre a Buffalo, New York tra i Buffalo Sabres e i Pittsburgh Penguins, ad evidente scopo promozionale per una Lega che ha bisogno di più ampi consensi. Esperimento riuscito…a metà. Soddisfatti i vertici (ma c’era da aspettarsi che non svendessero il proprio prodotto) con il commissioner della Nhl Gary Bettman che ha ringraziato tutti auspicando la possibilità di riproporre l’evento in futuro, sperando che ne venga mantenuta l’esclusività in modo tale che questa partita diventi una sorta di scontro tradizionale (in questo caso il fascino sarebbe ancora maggiore se si giocasse, ad esempio, a Capodanno).

Meno entusiasmante invece quello che si è visto sul ghiaccio, o sulla neve dovremmo dire, visto la fitta nevicata che ha ricoperto la Grande Mela e il resto dello stato. Difficoltà per i giocatori, con Sidney Crosby che si è esibito in memorabili palleggi per avanzare nel terzo di gioco avversario (vedere per credere) e difficoltà anche per gli addetti ai lavori, che sono dovuti intervenire in numerose occasioni per spalare la neve, causando ripetute interruzioni che non hanno certo aiutato lo spettacolo. Ne ha ovviamente risentito il punteggio: la partita, tra due delle squadre che segnano di più nell’intera Eastern Conference, al di là di qualche legno colpito da entrambe e di qualche shift degno di nota, è infatti finita 2-1 agli shootout per i Penguins, con gol decisivo del nuovo fenomeno Crosby.

Sperimentato anche il cambio di campo ogni 10 minuti, che avrebbe dovuto stancare maggiormente le difese per consentire maggiori emozioni. Con questa regola sono infatti aumentati i cosiddetti “cambi lunghi”, che costringono i giocatori seduti in panchina a sostituire i compagni dall’altra parte del campo un maggior numero di volte rispetto al normale. E per quanto riguarda questo, sinceramente, spero non si vada oltre alla sperimentazione.

Infine, l’ultima considerazione va fatta sui tifosi, presenti in 71 mila sulle tribune, che hanno trascorso sicuramente una piacevole giornata, ma erano decisamente troppo lontani dal ghiaccio. Se calcoliamo poi la neve che ha ostacolato ulteriormente la visuale, non c’è da stupirsi se qualcuno di loro, a fine gara, abbia detto di aver visto il proprio goalie segnare di testa su calcio d’angolo.